Samarinda, Kaltimedia.com – Medusa, seekor ular sanca kembang (Malayopython reticulatus) betina berusia 21 tahun, mencatatkan namanya sebagai ular terpanjang yang pernah hidup di penangkaran.
Dengan panjang mencapai 7,67 meter dan berat sekitar 158,8 kilogram, Medusa memegang rekor resmi dari Guinness World Records sejak 2011 sebagai ular terpanjang di dunia yang hidup di bawah pengawasan manusia.
Ular sanca kembang adalah spesies terbesar dan terpanjang di dunia yang secara alami tersebar di hutan hujan tropis Asia Tenggara, termasuk Indonesia, Malaysia, dan Filipina. Tubuhnya yang lentur dan berotot menjadikannya predator puncak yang mampu memangsa hewan yang ukurannya lebih besar darinya.
Di alam liar, ular ini berperan penting dalam mengendalikan populasi mamalia kecil dan burung.Berbeda dari habitat aslinya, Medusa lahir dan tumbuh di penangkaran di Amerika Serikat, tepatnya di atraksi The Edge of Hell, Kansas City, Missouri.
Dalam kondisi penangkaran yang terkontrol dengan pakan teratur dan suhu stabil, Medusa dapat tumbuh hingga ukuran ekstrem yang sangat jarang ditemukan di alam bebas. Hal ini menunjukkan potensi ukuran maksimal sanca kembang jika berada pada lingkungan yang aman dan mendukung.
Meskipun Medusa hidup jauh dari habitat aslinya, ular sanca kembang di alam liar menghadapi banyak ancaman serius, termasuk perburuan untuk kulit yang digunakan dalam industri fesyen serta hilangnya habitat akibat deforestasi dan aktivitas manusia.
Populasi liar di Indonesia, terutama di Sumatera, Kalimantan, dan Sulawesi, terus mengalami tekanan yang mengancam kelangsungan spesies ini.
Penelitian ilmiah juga menunjukkan bahwa faktor lingkungan seperti ketersediaan mangsa dan tekanan ekosistem sangat memengaruhi ukuran ular sanca kembang di alam. Ukuran ekstrem seperti Medusa sangat jarang tercapai di alam karena tekanan ekologis dan risiko perburuan yang tinggi.
Selain ukuran, ular sanca kembang memiliki keunikan biologis berupa kemampuan reproduksi aseksual yang disebut partenogenesis. Hal ini memungkinkan betina menghasilkan keturunan tanpa kehadiran pejantan, sebuah adaptasi yang membantu kelangsungan hidup jika kondisi perkembangbiakan terganggu.
Namun, keragaman genetik rendah pada keturunan aseksual dapat menjadi tantangan jangka panjang bagi konservasi spesies ini.
Indonesia memiliki peran penting dalam pelestarian ular sanca kembang, dengan kebutuhan untuk menjaga habitat alami agar populasi liar dapat bertahan. Upaya konservasi menjadi kunci untuk melindungi ular raksasa ini dari kepunahan di masa depan. (AS)
Sumber: (Mongabay Indonesia,guinnessworldrecords.com)
